30 июня  1948 г.  в США была проведена  публичная презентация изготовленного инженерами   фирмы  "Bell Labs"  Джоном Бардиным, Вильямом Шокли и Вальтером Браттейном  первого трехэлектродного усилительного прибора, основанного на использовании особых свойств контактов с кристаллом полупроводника, — так называемого «точечного» транзистора. Новый усилительный прибор, не требовавший вакуума и нити накала, имевший чрезвычайно малые размеры  и обладавший большим сроком службы , привел к технологическому перевороту в радиотехнике. И, несмотря на то, что по своим усилительным свойствам первый транзистор с трудом шел в сравнение с современными радиолампами, за его усовершенствование сразу же взялся большой отряд специалистов. Вильям Шокли в короткий срок разработал теорию транзисторов и изобрел новый, более совершенный тип их - «плоскостной» транзистор.
Открытие транзисторного эффекта, изобретение транзистора занимает особое место среди великих открытий в истории техники. Без транзистора не было бы компьютеров, мобильников, видеокамер, Интернета – всего того, без чего немыслима жизнь современного человека. Появление транзистора обозначило начало очередной цивилизационной ступени – создание информационного общества.